乐山师范学院始建于1978年，2000年3月经教育部批准，由原乐山师范高等专科学校、乐山教育学院合并升格为四川省省属普通本科院校。2006年通过教育部本科教学工作水平评估并获得良好等级。2012年纳入教育部“东部高校对口支援西部高校计划”，由武汉大学对口支援建设。
学校地处世界自然与文化双遗产所在地、中国最佳旅游目的地、世界文化名人郭沫若的故乡——被誉为“森林在城市中，城市在山水中”的乐山市，东望乐山大佛，南临大渡河，西眺峨眉山，北接城市绿心，1938—1946年，国立武汉大学曾在此办学八年。学校占地近1000亩，建筑面积43.3万平方米，图书馆馆藏纸质书(刊)184.35万册，电子书(刊)921万册，有48个数据库，教学科研仪器设备总值达1.7亿元。现有全日制普通本、专科在校生18000余人，教职工1200余人，高级职称近500人，博士、硕士近900人，省级教学名师4人，享受国务院政府津贴的专家6人，四川省有突出贡献中青年专家2人，四川省学术和技术带头人5人，四川省学术和技术带头人后备人选17人，乐山市各类拔尖、优秀人才32人。有63名教师在武汉大学、电子科技大学、四川师范大学、西南大学等高校担任兼职博士、硕士研究生导师。
